Después de hacer las visitas de rigor a la Ciudad Prohibida, la plaza de Tiananmen, la Gran Muralla y los otros must de la lista de todo turista en Pekín, el complejo artístico Factory 798 fue como un soplo de aire fresco. No me malinterpretéis, todos los lugares que acabo de nombrar son impresionantes y hay que verlos para intentar comprender los cimientos de este complejo país, pero hacer el turista todo el santo día acaba cansando. El tramo que visité de la Gran Muralla parecía La Rambla de Barcelona. Impresiona verla, sí, pero si para hacerlo hay que darse de codazos con centenares de turistas –la mayoría chinos-, la experiencia no resulta tan gratificante. Por eso decidimos pasar el sábado en la Factory 798, el espacio más refrescante y creativo de Pekín.
El 798, como popularmente se conoce la zona, se encuentra un poco alejado del centro de la ciudad en una zona que fue construida durante la década de los 50 con el dinero de la Unión Soviética y la estética arquitectónica de la Alemania del Este. Funcionó como fábrica de productos electrónicos, pero acabó siendo abandonada hasta que en el año 2002 la comunidad artística pequinesa fijó su mirada en este vasto complejo. Dejaron intacto el exterior y reformaron el interior para acoger a multitud de artistas que, aprovechando la paulatina apertura del país, necesitaban un sitio asequible donde ponerse a trabajar.
El resultado es muy curioso. Los edificios son, efectivamente, muy soviéticos e industriales y constituyen una atracción por sí solos; y en el interior, las obras expuestas son el máximo exponente de la vanguardia artística china. Fue una delicia ir paseando por este barrio y ver lo que están haciendo los artistas chinos. También hay pequeños cafés y restaurantes que invitan a hacer un alto en el recorrido.
El ambiente es muy relajado y agradable y, por suerte, Factory 798 todavía no tiene el aire hip y trendy que se suele apoderar de este tipo de sitios cuando pasan unos años y los precios inmobiliarios se suben por las nubes y acaban dejando fuera a muchos artistas que están empezando. Es el caso de Williamsburg en Brooklyn, Nueva York.
Mientras paseábamos nos encontramos al fotógrafo de The Sartorialist, un blog de street style (estilo de la calle) que se ha convertido en imprescindible para aquellos a quienes les gusta el mundo de la moda. Detrás de este blog se encuentra la mirada de Scott Schumann, con quien pudimos conversar un rato tras cazarlo haciendo fotos con su cámara a los más estilosos del 798. Tengo que reconocer que soy fan de su blog, ya que por muy frívolo que sea, sabe retratar como nadie el estilo de la calle (aunque hay que reconocer que muchos de los que aparecen tienen mucho dinero para gastárselo en ropa). Siempre te puede dar alguna idea para incorporarla a tu armario.
Si algún día estáis en Pekín, no dejéis de visitar el 798.
798 Space, Dashanzi Art District No.4 Jiuxianqiao Road/Chaoyang District
